Circuit de 8 jours au Maroc, de Casablanca à Marrakech

Le deuxième jour de cette visite est un voyage dans le passé : de la capitale actuelle du Maroc, nous allons passer à d’autres destinations qui étaient aussi des capitales il y a des siècles. Ainsi, après le petit déjeuner au riad à Rabat, nous prendrons la route pour le découvrir.

La première étape de la journée sera Meknès, une ville étonnante qui a atteint son apogée à la fin du XVIIe et au début du XVIIIe siècle, avec le célèbre Moulay Ismaïl, qui l’a construite pour sa gloire et sa mémoire. Les références à ce sultan qui a régné d’une main de fer sont constantes ici.

Aux abords de Meknès, à moins de 30 km, se trouvent les ruines romaines de Volubilis : c’est le site archéologique le plus spectaculaire de cette époque au Maroc. Rappelons que c’est là que se trouvait la province de Mauritanie Tingitana avant la conquête arabe, et les mosaïques et les bâtiments qui y sont conservés sont le meilleur moyen d’avoir un aperçu de cette période.

Dans l’après-midi, nous arriverons à Fès, qui conserve la plus grande médina historique du pays. Par conséquent, nous laisserons du temps libre à notre arrivée, laissant la visite guidée pour le lendemain. Et ainsi s’achève une journée « patrimoine mondial », puisque toutes les destinations du jour ont cette distinction de l’Unesco. La nuit, vous dormirez dans un charmant riad en plein centre.

Centre spirituel du pays. Ancienne capitale politique de ce territoire. Et la ville la plus importante en termes d’artisanat et de culture. Dans ce contexte, une visite guidée de Fès est incontournable, et c’est précisément ce que vous ferez pendant une partie de la journée, avec un guide autorisé qui vous montrera les coins les plus intéressants et pittoresques de la médina : la madrasa Bou Inania, la mosquée Karaouine (à l’extérieur), la place Nejjarine... et une longue liste d’endroits qui peuvent faire partie de la visite.

Ce sera après le petit déjeuner dans l’agréable riad qui vous accueille en ville et qui sera aussi le lieu de repos pour la nuit. Le reste de la journée sera libre pour que vous puissiez passer votre temps selon vos intérêts : les souks de la ville, les musées d’art traditionnels, les activités de loisirs, etc.

De la culture la plus raffinée à la nature la plus pure et sauvage. C’est le voyage que nous réserve la quatrième journée : après un petit-déjeuner au riad de Fès, nous reprendrons la route pour prendre la direction de l’extrême sud, en traversant les montagnes du Moyen Atlas.

Le premier arrêt sera à Ifrane, un village de montagne appelé familièrement la Suisse du Maroc en raison de l’atmosphère alpine qui règne ici. Le prochain arrêt sera au parc national d’Ifrane, également connu sous le nom de la forêt des singes, en raison des nombreux macaques barbaresques qui habitent cette réserve naturelle, pleine de cèdres.

Après cela, nous traverserons le Moyen Atlas pour passer au versant sud de cette chaîne de montagnes, beaucoup plus aride que le versant nord. Dans notre descente continue, nous traverserons la vallée de la Ziz et, de cette façon, nous atteindrons Erfoud, l’une des portes du désert : cette petite ville est célèbre pour sa richesse en minéraux et fossiles, dont certains sont des dinosaures.

Dans la dernière partie de la journée, nous atteindrons notre destination : Merzouga, un petit village dans le désert d’où partent les balades à dos de chameau pour atteindre les dunes de l’Erg Chebbi. C’est ce que nous allons faire (possibilité de le changer pour 4×4 jeeps), traverser cette mer magique de sable et atteindre le camp de tentes berbères qui sera notre hébergement pour la nuit, avec tout le confort.

Mais avant ce moment tant attendu de repos nocturne, il serait bon de garder vos yeux (et tous vos sens) bien ouverts. Au moins, le goût de savourer le thé de bienvenue et le dîner traditionnel, l’oreille pour se délecter des rythmes désertiques que l’on peut entendre ici et la vue pour contempler le ciel étoilé qui va couvrir nos têtes.

Le coucher de soleil et le ciel étoilé de la veille, ainsi que le son harmonique des rythmes du désert, ne sont comparables qu’aux lumières de l’aube et au silence qui envahit les dunes d’Erg Chebbi au réveil. Il est donc également recommandé de profiter de ce moment magique, avant de prendre le petit déjeuner dans les tentes du camp de dunes.

Après cela, nous retournerons à la civilisation, plus précisément à travers Rissani, une petite ville pittoresque avec un souk authentique et des monuments historiques, en particulier le mausolée dédié aux premiers Alaouites (dynastie régnante au Maroc).

De là, nous nous dirigerons par la route vers les gorges du Todra, un coin qui ressemble à quelque chose d’un film de science-fiction : c’est un canyon serré entre des murs escarpés, un paradis pour les alpinistes et les voyageurs curieux en général.

La vallée du Dadès nous conduira à Ouarzazate entre palmiers, petites montagnes et anciennes forteresses. Et ainsi nous comprendrons pourquoi ce tronçon est aussi connu comme la route des mille kasbahs.

À Ouarzazate, selon l’horaire, vous aurez du temps libre pour flâner dans la ville ou visiter les studios Atlas, l’un des plus importants studios de cinéma sur le continent africain. Le soir, repos dans un bel hôtel situé dans cette ville.

En ce sixième jour du circuit, après le petit-déjeuner à l’hôtel, nous nous sentirons comme des guerriers berbères du désert, puisque dans la première partie de la journée nous visiterons plusieurs forteresses faites d’adobe par ces personnes à différents moments dans le passé. Par exemple, la kasbah de Taourirt, dans la même ville de Ouarzazate, qui était aussi le palais du pacha de Marrakech.

Un peu plus de 20 km à l’extérieur, se trouve le ksar ou village fortifié d’Ait Ben Haddou, déclaré site du patrimoine mondial par l’Unesco en raison de son emplacement unique et son apparence presque inchangée. Il a également été choisi comme lieu de tournage pour des productions aussi prestigieuses que Game of Thrones, nous allons donc entrer dans le terrain pour mieux jouer le rôle.

Après cette visite, nous nous dirigerons vers le col de Tizi n’Tichka pour traverser les montagnes du Haut Atlas. Avant de l’atteindre, nous visiterons la dernière forteresse du jour : Telouet, qui faisait également partie du réseau des châteaux et résidences du pacha de Marrakech.

Et c’est précisément cette ville que nous atteindrons après avoir parcouru des dizaines et des dizaines de kilomètres en descendant du col de montagne. Dans ces vallées majestueuses, on peut voir de petits villages nichés sur les pistes et, selon la période de l’année, on peut voir la neige sur les sommets ou la nature dans toute sa splendeur en raison de l’humidité plus élevée et la fraîcheur de l’environnement.

A notre arrivée à Marrakech, nous aurons du temps libre pour avoir un premier contact avec cette ville. Et le soir, un charmant riad vous attendra pour vous reposer et recharger vos batteries.

Marrakech est, comme les autres destinations de ce circuit, une ville impériale et un site du patrimoine mondial. Mais en raison de son atmosphère et de son architecture, il est unique dans le pays et dans le monde entier. Connue comme la « ville rouge » en raison de la couleur prédominante de ses bâtiments en briques, chaque coin est plein de charme.

Après le petit déjeuner au riad, nous aurons une visite guidée avec un professionnel agréé et ainsi admirer des lieux emblématiques tels que la place Jemaa el-Fna, la mosquée de la Koutoubia, les tombeaux saadiens ou le palais de la Bahia... parmi de nombreux autres monuments dignes d’intérêt et à immortaliser.

Au lieu de cela, l’après-midi sera libre pour que vous puissiez passer autant de temps que vous le souhaitez, comme visiter des musées complémentaires, faire les derniers achats du voyage ou simplement vous perdre dans la fascinante médina de la ville. Le soir venu, vous retournerez vous reposer dans l’agréable riad qui sera votre maison lors de votre séjour à Marrakech.

Ce circuit se termine le huitième jour. Après le petit-déjeuner et à l’heure convenue avec notre personnel, nous serons transférés à l’aéroport international de Marrakech-Menara, où nous vous dirons au revoir avec beaucoup de gratitude et les vœux d’une prochaine réunion dans le pays.