8 jours dans le désert et à Marrakech

Le deuxième jour de la visite, nous commençons à marcher : notre chauffeur-guide viendra vous chercher à l’hôtel pour prendre la direction du sud, en traversant les montagnes du Haut Atlas qui séparent Marrakech du désert. Nous couronnerons le col de Tizi n’Tichka, situé à 2260 mètres d’altitude, qui nous offrira une vue spectaculaire sur la plus haute section de cette chaîne de montagnes.

Le clou de cette journée est le ksar d’Ait Ben Haddou, un village fortifié classé au patrimoine mondial. De l’extérieur, son hameau entouré de hauts murs est un spectacle unique. Et de l’intérieur, ses rues étroites et ses recoins évoqueront d’autres époques, comme sa splendeur maximale, lorsque cet endroit était une étape obligatoire comme caravansérail sur les routes voyageant vers Marrakech depuis l’autre côté du désert. De plus, les cinéphiles reconnaîtront Ait Ben Haddou comme la scène d’un tournage important, tel que
Game of Thrones
.

Après avoir découvert ce ksar, nous continuerons notre route par la route, en entrant maintenant dans l’une des vallées qui mènent au désert : la vallée du Dadès. Dans l’un de ses nombreux charmants villages, Boumalne Dades, nous allons mettre les freins et nous arrêter pour la journée : dans un charmant riad, le dîner et le repos vous seront offerts pour cette deuxième nuit.

Le troisième jour du circuit est l’un des plus attendus, car nous atteindrons le cœur du désert dans la dernière partie de la journée. Mais d’abord, il y a beaucoup à voir, et très intéressant. Dans la vallée du Dadès, où nous commencerons l’itinéraire d’aujourd’hui, nous rencontrerons des villages et des villes qui méritent notre attention, comme Tinghir, au pied des élévations rocheuses et à l’abri d’une palmeraie luxuriante.

De Tinghir nous prenons le détour qui nous mènera aux gorges du Todra, un autre lieu unique au Maroc et dans le monde. C’est un canyon rocheux en forme de couloir, avec des murs verticaux et imposants de chaque côté, tandis qu’au fond de cette vallée unique coule le fleuve Todra apprivoisé, auteur d’une si grande œuvre naturelle. La promenade qui a été aménagée sur ses berges nous permettra de mieux admirer cet espace, qui attire chaque année de nombreux alpinistes.

De retour dans la vallée du Dadès, l’itinéraire nous emmènera entre collines rocheuses et anciennes kasbahs jusqu’à Erfoud, antichambre du désert. Dans cette petite ville, les fossiles sont le protagoniste, car dans ses environs il y a une importante industrie de production de marbre, ainsi que des gisements où des espèces animales d’il y a des millions d’années ont été trouvées.

Et peu de temps après, nous arriverons à Merzouga, où nos nouveaux compagnons de voyage nous attendront : les chameaux (un par personne) qui nous emmèneront au camp de tentes de luxe dans les dunes de sable d’Erg Chebbi. Ainsi, en authentique touareg, nous voyagerons à travers ce paysage désertique unique.

Au camp, après un thé de bienvenue, le dîner sera servi avant de se retirer pour dormir dans des tentes de luxe, où le confort ne manque pas, protégé par la luminosité des étoiles dans le ciel.

Pour ceux qui se lèvent très tôt, le désert récompense avec une surprise : le lever du soleil sur les dunes de l’Erg Chebbi, qui a lieu tous les matins... mais chaque matin est différent. Ce qui est certain, c’est qu’il apportera des lumières de nuances spéciales, pour le plaisir des yeux, de l’âme et de la caméra.

Ensuite, nous prendrons le petit déjeuner et retournerons à Merzouga. Le plan de la journée est d’aller dans d’autres coins du désert pour découvrir les endroits et les personnes les plus authentiques. Par exemple, les habitants de Khamlia, descendants d’anciens esclaves amenés de l’autre côté du Sahara, qui se délectent de leur musique ceux qui les honorent de leur visite. Dans notre cas, nous assisterons à un concert de gnawa, folklore protégé comme patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’Unesco.

Au milieu de la journée, l’itinéraire devient un sentier d’aventure, car nous emprunterons les pistes de Paris-Dakar à travers des villages abandonnés et des mines de khôl. Dans un environnement aussi hostile et éloigné, vivre ici est tout un exploit, et nous comprendrons cela en visitant des familles nomades du désert, qui nous parleront de leur mode de vie, qui résiste à être déplacé par la mondialisation.

Les vues panoramiques depuis un point haut stratégique nous feront réfléchir à tout ce que nous avons vécu et à tout ce qui reste à vivre, car l’image du désert sera imposante. Et nous terminerons la journée par le dîner et le repos dans un hôtel spectaculaire à Merzouga, une oasis haut de gamme du goût berbère.

De Merzouga, la route de retour à Marrakech est longue, donc rien de mieux que de faire des arrêts stratégiques le long de la route et profiter des environs. La première étape ne tardera pas à arriver : Rissani, une petite ville qui surprend par sa belle médina, ses remparts et monuments historiques, et par des scènes pleines de coutumes, comme son parking âne ou son marché aux mille saveurs, couleurs et odeurs.

Après cela, la route nous emmène vers la vallée du Drâa, en passant par des villes comme Alnif et Tazzarine. L’arrivée dans cette vallée ne passera pas inaperçue et nous la reconnaîtrons par l’immense palmeraie qui recouvre le terrain. La particularité de cette oasis n’est pas seulement sa luxuriance, mais aussi sa taille : avec ses 150 km d’extension, c’est l’une des plus grandes du continent.

Enfin, nous arriverons à Ouarzazate, connue comme le « Hollywood du Maroc », pour ses studios Atlas, où des scènes de longs métrages célèbres tels que Lawrence d’Arabie ont été tournés. Dans cette ville, vous trouverez notre hôtel-riad pour dîner et passer la nuit de cette journée.

En ce sixième jour, nous retournons à Marrakech, après plusieurs jours dans le désert et ses environs. Mais avant de partir pour les montagnes du Haut Atlas, il vaut la peine de découvrir le principal monument historique et artistique de cette ville : la kasbah de Taourirt.

Cette casbah était la forteresse palatiale de la famille El Glaoui, pacha de Marrakech et seigneur de l’Atlas, c’est-à-dire l’une des lignées les plus puissantes de tout le pays jusqu’au siècle dernier. Extérieurement, il montre son aspect caractéristique de château berbère austère, en adobe et avec des jeux décoratifs géométriques. A l’intérieur, il rappelle le raffinement de l’art islamique, avec des ornements en plâtre, céramique et bois, principalement.

Après la visite, nous retournerons à la route pour surmonter les montagnes du Haut-Atlas, de nouveau par le col de Tizi n’Tichka et maintenant en descendant à travers les vallées fertiles et sauvages qui tapissent la face nord de cette chaîne de montagnes.

Nous arriverons à Marrakech tôt, afin que l’après-midi soit libre pour le shopping, les loisirs ou tout simplement se reposer, afin d’affronter cette ville du patrimoine mondial avec plus d’énergie et d’enthousiasme le lendemain.

L’avant-dernier jour de la visite nous a réservé la grande visite culturelle du voyage : la ville de Marrakech, en particulier sa médina, l’une des plus grandes et des plus belles du pays. Fortifié, son intérieur préserve des quartiers et des souks pleins de vie, mais aussi des monuments de première grandeur.

Par conséquent, nous apprécierons les explications d’un guide touristique certifié, qui mettra en place un itinéraire où il pourrait y avoir de la place pour des lieux symboliques tels que la mosquée de la Koutoubia (extérieur uniquement), la place Jemaa el-Fna (elle-même déclarée patrimoine culturel immatériel de l’humanité), les tombes saadiennes ou le palais de la Bahia. Bien qu’il ne soit pas possible de tout couvrir dans cette visite, cela nous aidera à connaître et admirer le vrai Marrakech, qui passerait inaperçu si ce n’était pour une visite guidée de ce type.

L’après-midi sera à nouveau libre pour continuer le shopping, se reposer ou continuer à explorer d’autres coins de la ville qui méritent également d’être visités : des musées comme le Musée de Marrakech, les Jardins Majorelle ou la medersa de Ben Youssef, entre autres possibilités. Et le soir, reposez-vous à nouveau dans notre riad en médina.

Le huitième jour sera configuré en fonction de l’heure de départ de votre vol de retour. Mais il y aura certainement du temps pour un petit déjeuner tranquille au riad à Marrakech. À l’heure convenue, nous viendrons vous chercher pour le transfert vers l’aéroport international de Marrakech Menara, où nos services prendront fin.